Tuning mechaniczny dotyczy silnika, układu paliwowego i podwozia

Tuning samochodów polega na poprawie, udoskonalaniu ich elementów: mechanicznych (tuning mechaniczny), elektronicznych (tuning elektroniczny) oraz wyglądu (tuning optyczny zwany muckowym).

Za tuning mechaniczny uważa się wszelkie modyfikacje jednostki napędowej, silnika, układu paliwowego i podwozia, które służą poprawie parametrów technicznych i właściwości jezdnych maszyny. W efekcie samochód ma większą moc, wyższy moment obrotowy i w konsekwencji może dynamiczniej przyspieszać i szybciej jechać (większa prędkość maksymalna). Temu rodzajowi tuningu poddawane są często samochody sportowe startujące w rajdach.

Zakres prac w ramach tuningu mechanicznego obejmuje m.in.: użycie tłumika o obniżonym poziomie przepływu spalin, zmianę faz rozrządu, wymianę gaźnika, wałka rozrządu, tłoków i korbowodów na kute, wkręcenie wysokoenergetycznych świec zapłonowych, zastosowanie bardziej wytrzymałych hamulców, felg aluminiowych. Te dwa ostatnie rozwiązania sprawiają, że powstaje bezpieczny samochód.

Można jeszcze wstawić napęd hybrydowy, lecz na razie jest on jeszcze bardzo drogi i mało wydajny, gdyż w większości ma gorsze osiągi.

Tuning elektroniczny odbywa się na oprogramowaniu sterującym silnikiem. Można w nim zmienić wielkość doładowania, dawkę paliwa dostarczaną jednostce napędowej, kąt zapłonu, czas wtrysku. W efekcie samochód ma większą prędkość i wyższe obroty silnika.